Les pierres semi-précieuses désignent le nom des pierres qui sont classées dans la catégorie des pierres fines. Utilisées communément en joaillerie, leurs beautés ne les qualifient pas pour autant à des pierres précieuses. Elles se distinguent toutefois de ces dernières grâces au fait que leur propriété transparente leurs apparentes à des gemmes. Dans tous les cas, les pierres semi-précieuses sont à totalement à différencier de ses homologues précieuses.
Quelques propriétés désignant l’aspect « semi-précieuses »
Les scientifiques se spécialisant sur les pierres étudient diverses caractéristiques de pierres pour les regrouper. Puis c’est fonction de sa spécificité qu’est attribué leur nom sinon leurs origines y contribuent largement. Ces propriétés sont les suivants :
La dureté
C’est un coefficient variant de 1 à 10 agencés dans l’échelle de Mohs. Elle a été édifiée afin de reconnaitre et de classer les pierres précieuses en fonction de leur ténacité à la rayure. Plus c’est dur, plus la valeur de ce coefficient est importante. Pour les pierres semi-précieuses, cette dureté varie de 2,5 à 9 sur l’échelle de Mohs. Notons que le diamant est la plus dure des pierres.
La transparence
C’est en effet le critère primordial que l’on exige des pierres semi-précieuses. Il y a trois variétés de transparence chez les pierres semi-précieuses. Le premier étant celui vraiment transparent qui laisse facilement la lumière la traverser. D’autres qui sont translucides, qui n’apparait sa transparence qu’une fois exposée à une certaine intensité de lumière. Et finalement, les opaques qui ne laissent aucune lumière les traverser.
Les couleurs et ses familles
Il s’agit notamment des nuances, de la teinte et de la clarté. Ce sont celles qui leur attribuent une beauté, gage de leur classification parmi les joyaux. On parle de couleur comme base de classification. Les nuances définissent l’intensité de la couleur variable qui agira en conséquence à la clarté. On note presque 10 couleurs principales avec des formes dérivées pour les pierres semi-précieuses.
Les variétés
On parle ici des minéraux mères à l’origine des pierres semi-précieuses. Certains n’ont aucune variété. Les plus connues des variétés sont le quartz, le béryl, le feldspath, le corindon, etc.
La rareté
Les phénomènes géologiques qui sont à leur origine ne se passent que dans des conditions et environnements rares. C’est cette rareté qui lui vaut un attrait particulier, et une valeur unique.
La taille
C’est la manière de les travailler au préalable ainsi que de leur pose sur les bijoux. On les taille en ovale et brillant rond pour avoir une forme oblongue. Pour les côtés plus pointus, on note la taille en poire, trillion et marquise. Avec des formes avec côtés, on note la princesse, l’asher, le rectangular. Sans angle ; les pierres sont dites taillées à cabochon lui conférant une forme lisse.
Quelques exemples de pierres semi-précieuses
Dans la catégorie des transparents à tailler en angle notamment, l’Améthyste (bleu), la citrine (jaune), le grenat, la lolite (bleu), le péridot (vert), la tanzanite (bleu) et la topaze (bleu). Dans les tailles à cabochon, on note l’aventurine (vert), la calcédoine bleue, le kyanite, le quart fumé et rose, la turquoise.